ブリティッシュ・コロンビア州の郵便飛行に同乗

バンクーバー島のキャンベル・リバー水上飛行機ターミナルの桟橋に向かうと、ビーバー水上飛行機が係留されています。パイロットが挨拶をして耳あてを手渡してくれます。パイロットがエンジンを掛けたとたんに必要になるものです。飛行機がゆっくりと海上に滑走し始めます。いきなりスピードが上がったと思うと、機体が水面から浮上します。コリルエアーが長年行っている、乗客参加型郵便飛行の出発です。 あなたもこれでコリルエアーの乗員に仲間入りです。ブリティッシュ・コロンビア州沿岸地域のコミュニティに、水上飛行機で日用品や消耗品や郵便を配達する仕事へ向かっています。通常、飛行時間は1時間半から3時間程度で、世界中から参加者があります。眼下には、長く延びる海岸線が素晴らしい景観を呈しています。周囲には延々と連なる雪を被った山々、水路、入り江、樹木の緑が生い茂る島々。あれ、あそこにいるのはグリズリーベア？ コリルエアーはカナダ郵便公社と契約している唯一の水上飛行機運営業者です。配達対象になっているのは、ポート・ネビル、ブラインド・チャネル、スチュアート・アイランド、レフュジー・コーブ、サージ・ナローの5つの遠隔地。いずれも、開拓時代に定住地となった場所です。 最初の目的地レフュジー・コーブに到着です。25世帯が生活し、ディソレーション・サウンド唯一の燃料補給用ドックがあります。足早に郵便を配達し、住民と言葉を交わし、すぐにサージ・ナローに向かって飛び立ちます。最後はビッグ・ベイに着水です。グルメなレストランや美味しいベーカリーがある、ランチには最適な場所です。