オカナガン・ワインツアー

「北のナパ」と称されることが多いブリティッシュ・コロンビア州のオカナガン渓谷。降り注ぐ陽射しの下で、壮大な山々と美しい湖に囲まれながらワインの香りを確かめ、舌で転がし、味わい、吐き出す—そんな本格的なテイスティングを。格別なリースリング、絶品のカベルネ・フランを試飲しましょう。古代エジプト時代のワインに秘められた価値に思いを馳せて。全長約155キロに及ぶオカナガン湖の絶景を楽しみながら、ポークチョップスと巨大エビを冷えたピノ・グリとともに味わいます。たとえシラーズとシラーの区別がつかなくても、この地域のワイナリーは100軒余り。せっかくなら、少しでも多くのワイナリーを回らなくてはもったいないでしょう。 「神々の酒」ことアイスワインは感動もの。温度マイナス8℃からマイナス10℃、あるいはさらに低い気温の中で、しばしば夜に収穫される凍ったブドウをそのまま潰して造られるのがアイスワイン。一般の酒屋では手に入らないラベルを購入し、ワイン愛好家の友人たちの羨望の眼差しを思い浮かべると、思わず笑みがこぼれます。オーナーが明かす、ラフィング・ストック、シー・ユー・レイター・ランチ、エレファント・アイランド、ゴールデン・ビーバー、ブラステッド・チャーチなどのネーミングの由来に耳を傾けましょう。この付近で最後に残っている希少なマレシャル・フォシュを探して、あるいは先住民が所有・運営するワイナリー「Nk’Mip（インカミープと発音）」のQwam Qwmtワインの正しい発音に挑戦してみましょう。 オカナガンのワイン・フェスティバルの時期にぜひ訪れたいもの。秋のブドウ踏みの見学、保管や熟成、料理との相性も身につきます。アンズ、ブラックカラント、フジリンゴから作るフルーツワインも美味。ブドウだけでなく他の果実ワインもいろいろ試してみましょう。